Pelatih Jepang mewaspadai grup Piala Asia yang ‘sangat sulit’

Moriyasu menyebut tuan rumah Piala Asia Qatar sebagai “tempat yang beruntung bagi kami”, setelah mengejutkan Spanyol dan Jerman dalam perjalanan ke babak 16 besar Piala Dunia di sana pada musim dingin.

Namun undian Kamis di Doha menempatkan rekor empat kali juara Piala Asia itu di grup last yang bisa dibilang paling sulit, bersama dengan sesama mantan juara Irak plus Vietnam dan Indonesia.

Dua tim teratas dari masing-masing grup mencapai babak sistem gugur di pameran regional pada Januari-Februari tahun depan.

“Kami berada di grup yang sangat sulit,” kata Moriyasu kepada wartawan setelah pengundian Berita Kyodo.

“Tujuan kami adalah memenangkan kejuaraan. Kami tidak boleh lupa menikmati ini saat kami menghadapi tantangan,” katanya seperti dikutip.

Moriyasu mengatakan bahwa Qatar menyimpan kenangan indah untuk timnya, yang akan menjadi salah satu favorit juara Piala Asia.

“Ini adalah tempat keberuntungan bagi kami. Kami ingin memenangkan turnamen dan sekali lagi menikmati pesona Doha,” katanya.

Irak akan menjadi ancaman terbesar Jepang di Grup D, tetapi Moriyasu juga mewaspadai Vietnam.

Mereka dilatih oleh orang Prancis berpengalaman Philippe Troussier, yang memimpin Jepang ke babak 16 besar di Piala Dunia kandang mereka pada tahun 2002.

“Dia adalah seseorang yang selalu memperhatikan Jepang. Kami harus mempersiapkan diri untuk pertarungan yang sulit,” kata Moriyasu.