Pemimpin Kamboja menolak undang-undang konservasi lumba-lumba langka

Populasi lumba-lumba Irrawaddy di sungai Mekong telah berkurang dari 200, ketika sensus pertama dilakukan pada tahun 1997, menjadi hanya 89 pada tahun 2020 sebagian besar karena penangkapan ikan ilegal dan hilangnya habitat.

Hun Sen mengeluarkan dekrit baru pada bulan Februari untuk menciptakan zona perlindungan di sepanjang Mekong sepanjang 120 kilometer (75 mil), di mana penangkapan ikan dilarang, menyusul kematian tiga lumba-lumba dalam seminggu.

Konservasionis juga meningkatkan upaya untuk melindungi mamalia — makhluk kecil pemalu dengan dahi berkubah dan paruh pendek yang pernah berenang di sebagian besar sungai, sampai ke delta di Vietnam.

Tapi dua lumba-lumba telah mati, termasuk anak sapi berumur empat hari yang ditemukan mati pekan lalu terjerat jaring ikan.

Hun Sen mengatakan Kamis bahwa dia telah memutuskan untuk membatalkan keputusan baru itu karena “lumba-lumba terus mati dan ribuan keluarga nelayan terkena dampaknya.”

“Kami ingin melindungi lumba-lumba yang terancam punah, tetapi lumba-lumba terus mati,” katanya dalam sebuah acara di Phnom Penh.

“Lumba-lumba tetap terjerat dalam jaring insang meskipun ada larangan,” tambahnya, mengacu pada jaring yang digantung di seberang sungai oleh nelayan.

Hun Sen mengatakan undang-undang tersebut juga mempengaruhi ribuan keluarga yang bergantung pada penangkapan ikan di Mekong.

“Apakah ini akan kita lanjutkan? Kita harus membatalkannya dan membiarkan orang-orang mendapat manfaat dari sungai,” katanya.

Hun Sen meminta pihak berwenang untuk menerapkan peraturan lama untuk melarang penangkapan ikan di beberapa bagian zona lumba-lumba dan menindak penangkapan ikan dengan listrik.

Sebelas lumba-lumba mati pada tahun 2022, menjadikan jumlah whole lumba-lumba yang mati menjadi 29 dalam tiga tahun terakhir, menurut World Wildlife Fund.